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Canotaje en el Río Colca-Majes
De los
meses diciembre a marzo, los deportistas que practican el canotaje, siempre y cuando sean
expertos y cuenten con gran experiencia, pueden recorrer la parte alta y media de este
río, explorado por las expediciones polacas de 1979. Incluye rápidos de dificultad
extrema y gran aislamiento en ciertos tramos, puesto que los poblados suelen estar muy
apartados del torrente. Si bien es posible recorrer la parte baja en balsas de goma. la
sección del cañón sólo pueden hacerla gente experta y muy experimentada en navegar en
kayak.
El río Colca cambia de nombre en
su descenso al Pacifico. Después del cañón recibe el nombre de Majes y ofrece opciones
más viables para su recorrido en balsa de goma para el turista, así como oferta de
albergues y facilidad de acceso. Si bien en su sección navegable (río Andamayo - Aplao)
no ofrece rápidos largos, la belleza del paisaje y la limpieza de su curso permiten
bajarlo con comodidad. Su temporada también es amplia de abril a noviembre y a veces se
extiende a todo el año.
Iglesias
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A lo
largo del valle hay casi una veintena de aldeas y pobladores que conservan, más que en
ninguna otra región del país, huellas de la riqueza étnica de su pasado. Los
principales son Chivay, Cabanaconde. Huambo. Maca, -Achoma, Yunque, Lari y Coporaque. Se
trata de pueblos profundamente religiosos y cuya acendrada fe católica mantiene vivos
además elementos prehispánicos. Cada población tiene su propia iglesia, depositaria de
la herencia hispánica y manifiesto ejemplar de la sobriedad y pureza arquitectónica
basada en la piedra sillar, de origen volcánico.
Riqueza
Étnica
Una etnia,
portadora de antiguas y aún vigorosas tradiciones, ocupa el espacio del valle desde hace
más de dos mil años. Se trata de los collaguas. Estos llegaron al Colca desde las
regiones más altas. Por su lenguaje y costumbres se les presume descendientes de los
aymaras. Aún bajo el dominio inca se mantuvieron relativamente independientes y sin duda
conservaron sus costumbres propias. Se dice que el soberano inca Mayta Cápac se casó con
una princesa collagua para formalizar la conquista del valle y le construyó un palacete
de cobre en la parte alta cerca a Sibayo.
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